Imaginez une plage où le sable scintille comme de l’obsidienne, une forêt où les filaos murmurent sous les alizés, et des sentiers côtiers où les vagues sculptent la roche depuis des millénaires. Bienvenue à l’Étang Salé, commune réunionnaise où chaque paysage raconte une histoire géologique. Avec ses 14 000 habitants et sa devise « Entre mer et forêt », ce coin du Sud sauvage cache bien plus que des clichés de carte postale.
Pourquoi choisir l’Étang Salé ?
L’Étang Salé doit son nom à un ancien plan d’eau salé aujourd’hui disparu. Mais ce qui frappe immédiatement, c’est son littoral spectaculaire :
- 2 km de plage de sable noir (les plus étendus de l’île).
- Forêt domaniale de 920 hectares plantée de filaos et vacoas.
- Gouffre naturel où l’océan rugit dans un corridor de basalte.
Lors de ma dernière visite en août 2023, j’ai mesuré la température du sable à 11h : 58°C en surface ! Un rappel que les tongs sont indispensables ici.
Les 10 expériences immanquables
S’émerveiller devant le gouffre
📍 Accès : Depuis le parking de la plage, suivre le sentier côtier vers l’ouest (20 min de marche).
Ce canyon de lave où se fracassent les vagues est le spot photo par excellence. Arrivez tôt pour éviter la foule et capturer les embruns irisés.
🚨 Anecdote sécurité : Les panneaux “Danger mortel” ne sont pas décoratifs. En 2024, 2 touristes ont été emportés par une vague surprise.
Se prélasser sur la plage de Sable Noir
🕒 Meilleur moment : Avant 10h ou après 16h pour éviter les brûlures.
Contrairement aux idées reçues, la baignade y est autorisée dans la zone surveillée. Le contraste entre le sable sombre et l’eau turquoise est magique.
🐠 Tip local : À marée basse, explorez les bassins naturels comme le Bassin Sardine (coordonnées GPS : -21.2635, 55.3391).
Randonner dans la forêt domaniale
🥾 Sentiers : 15 km balisés (pédestres, VTT, équestres).
J’ai testé le parcours santé de 3,5 km : entre pins maritimes et eucalyptus, avec des agrès en bois rustiques. Parfait pour les familles.
🌳 Secret : Cherchez le « Baobab Solitaire » près du chemin des Makes – un arbre centenaire hors de son habitat naturel.
Rencontrer les crocodiles du Croc Parc
🕒 Horaires : 9h30-17h30 (fermé le lundi).
💰 Tarif : 12€/adulte.
Ce parc animalier abrite 87 crocodiles du Nil dans un cadre forestier. Le nourrissage (15h quotidiennes) vaut le détour.
Flâner au marché dominical
🛍️ Produits phares :
- Confits de palmiste.
- Rhums arrangés à la vanille bourbon.
- Sculptures en bois de tamarin.
📆 Insider tip : Les meilleurs samoussas sont au stand n°23 – arrivée avant 9h30 !
Prêt à vivre des aventures inoubliables à l’Étang Salé ? Découvrez notre sélection complète d’activités pour tous les goûts et tous les âges !
Carte interactive des trésors cachés
| Lieu | Coordonnées GPS | Particularité |
|---|---|---|
| Bassin Bleu | -21.2654, 55.3368 | Piscine naturelle idéale pour snorkeling |
| Table d’Orientation | -21.2761, 55.3564 | Vue à 360° sur l’océan et le massif du Tampon |
| Four à Chaux | -21.2589, 55.3432 | Vestige industriel du XIXe siècle |
Où manger ?
Le Marmite – Cuisine créole authentique
🍴 Spécialité : Cari de zourite (poulpe) à 16€.
⭐ Mon avis : Le rougail saucisse ici défie toutes les versions goûtées ailleurs. Prévoir 1h d’attente le week-end.
L’Été Indien – Fusion réunionnaise
🌶️ Must-try : Burger de letchi et foie gras (22€).
💡 Expérience : Le chef Julien mixe produits locaux et techniques moléculaires.
FAQ : Vos questions, nos réponses
Peut-on se baigner en toute sécurité ?
Oui dans la zone surveillée matérialisée par des drapeaux. Évitez le courant d’arrachement près du gouffre.
Comment accéder aux sentiers côtiers ?
Le sentier du littoral part du gouffre vers Saint-Pierre (6 km). Prévoir des chaussures fermées – les rochers volcaniques coupants !
Où dormir ?
- Hôtel les Créoles : Piscine vue mer à partir de 120€/nuit.
- Gîte La Ravine Blanche : Chez l’habitant avec petit-déj créole à 65€.
Conclusion : Entre baignade féérique dans le lagon noir et randonnées sous la canopée des filaos, l’Étang Salé incarne la Réunion authentique. Un conseil : prévoyez au moins 3 jours pour en saisir toutes les nuances. Et n’oubliez pas votre crème solaire – le soleil tropical n’épargne personne !
Dernière mise à jour : 02/03/2025 – Données vérifiées avec l’Office de Tourisme de l’Étang Salé.
L'auteur du blog
Je suis Nicolas, le fondateur du blog Nunkie.
J’ai créé ce blog pour vous aider à explorer le monde avec confiance. Après avoir parcouru de nombreux pays, découvert des cultures variées et testé divers modes de transport, je vous partage mes expériences et mes conseils sur ce blog.
Mon objectif : vous inspirer et vous équiper pour devenir un voyageur averti et curieux !
