Les îles Perhentian constituent l’une des destinations balnéaires les plus prisées de Malaisie. Situées au large de la côte nord-est de la Péninsule Malaise, dans l’État du Terengganu, ces deux îles principales – Perhentian Besar et Perhentian Kecil – offrent une combinaison parfaite de plages paradisiaques, de vie sauvage marine, et d’une atmosphère détendue typiquement insulaire.
Que vous soyez en quête de détente balnéaire, d’aventure aquatique, ou d’immersion dans la nature, les îles Perhentian savent séduire. Voici un guide complet pour planifier votre visite.
Les îles Perhentian : présentation générale
Perhentian Besar vs Perhentian Kecil
Les îles Perhentian se composent de deux principales îles très différentes dans leur atmosphère et leurs services.
Perhentian Besar (la Grande Perhentian)
- Plus grande et plus développée
- Plus de resorts, restaurants et commerces
- Plages plus aménagées mais moins tranquilles
- Idéale pour les voyageurs cherchant confort et services
- Vie nocturne plus animée
Perhentian Kecil (la Petite Perhentian)
- Plus petite, plus sauvage et pittoresque
- Atmosphère bohème et décontractée
- Budget backpacker dominant
- Moins de commodités commerciales
- Meilleure pour les voyageurs cherchant tranquillité et authenticité
Localisation et accès
Les îles Perhentian se trouvent à environ 45 kilomètres au large de la ville côtière de Kuala Terengganu. L’accès se fait par bateau depuis Kuala Besut, le port principal le plus proche, à environ 1 heure de trajet en bateau.
Que voir aux îles Perhentian ?
1. Les plages et criques
Plage de Coral Bay (Perhentian Kecil)
La plage la plus célèbre de Perhentian Kecil, caractérisée par :
- Sable blanc fin et doux
- Eau turquoise cristalline
- Récifs coralliens à proximité
- Cafés et restaurants en bord de plage
- Atmosphère très sociale (endroit de rencontre pour voyageurs)
Plage de Long Beach (Perhentian Besar)
L’une des plus belles plages des îles Perhentian :
- Étendue généreuse de sable blanc
- Moins surpeuplée que Coral Bay
- Eau d’excellente qualité pour la baignade
- Idéale pour le détente et la relaxation
Plage de Turtle Beach (Perhentian Kecil)
Réputée pour les tortues marines qui viennent y pondre :
- Plage tranquille et naturelle
- Importance biologique majeure
- Accès par sentier depuis la plage principale
- Meilleure visite en fin d’après-midi ou début de soirée
Petites criques cachées
Entre les deux îles existent de nombreuses petites plages isolées accessibles en randonnée courte ou en bateau privé. Ces criques offrent une tranquillité absolue loin des foules touristiques.
2. La vie marine et les récifs coralliens
Les îles Perhentian sont entourées de récifs coralliens exceptionnels, faisant d’elles une destination de plongée et snorkeling de classe mondiale.
Diversité marine
- Coraux durs et mous multicolores
- Poissons tropicaux en abondance
- Raies manta (saisonnières)
- Tortues marines (selon la saison)
- Requins de récif (inoffensifs)
- Pieuvres, nudibranches, hippocampes
Spots de plongée réputés
- Sugar Wreck : épave accessible aux plongeurs
- Shark Point : spot de plongée profonde
- Japanese Garden : jardin de corail spectaculaire
3. Les sentiers de randonnée et la jungle
Au-delà des plages, les îles Perhentian offrent une végétation luxuriante et des sentiers de randonnée.
Randonnée vers les points de vue
- Panoramic Hill : vue imprenable sur les deux îles
- Viewpoint Trail : courte randonnée avec excellente vue sur l’océan
- Durée : environ 30 à 45 minutes
- Difficulté : facile à modérée
Exploration de la jungle
Les sentiers intérieurs traversent une jungle tropicale relativement préservée, idéale pour :
- Observer la faune locale (oiseaux, lézards)
- Découvrir la flore tropicale
- Éviter les foules touristiques des plages
4. Les villages de pêcheurs
Notamment sur Perhentian Besar, subsistent des petits villages de pêcheurs où la vie locale continue à un rythme traditionnel.
- Observation du quotidien des habitants
- Achat de poisson frais directement auprès des pêcheurs
- Rencontre avec les communautés locales
- Photographies authentiques
Que faire aux îles Perhentian ?
1. Plongée sous-marine et snorkeling
Plongée professionnelle
Les îles Perhentian accueillent plusieurs centres de plongée proposant :
- Baptêmes de plongée pour débutants
- Formations PADI (Open Water, Advanced)
- Plongées guidées sur les plus beaux spots
- Plongées nocturnes
Tarifs estimés :
- Baptême : 250-350 MYR (~60-85€)
- Formations PADI : 1200-1500 MYR (~290-360€)
- Plongée guidée : 150-200 MYR (~36-48€)
Snorkeling
Accessible à tous, le snorkeling permet d’explorer les récifs coralliens :
- Tours en snorkeling organisés (30-50 MYR par personne)
- Snorkeling indépendant depuis la plage (gratuit)
- Meilleure période : mars à novembre
2. Baignade et détente balnéaire
L’activité principale aux îles Perhentian reste simple : se baigner et se détendre.
- Baignade quotidienne dans une eau cristalline
- Farniente sur les plages
- Lecture et relaxation en bord de mer
- Couchers de soleil spectaculaires
3. Activités nautiques
Kayak
Explorez les criques et petites baies en kayak :
- Tours en kayak : 80-150 MYR par personne
- Idéal en fin d’après-midi
Paddle
Une alternative douce pour explorer :
- Location : 50-80 MYR par heure
- Parfait pour les petites distances et l’observation marine
Bateau privé
Louez une barque pour explorer les deux îles et les spots isolés :
- Tarif : 200-400 MYR pour la journée
- Excellent pour les groupes
4. Cuisine locale et expériences culinaires
Restaurants de plage
Les restaurants en bord de plage servent principalement :
- Fruits de mer frais (poisson grillé, poulpe)
- Riz frit et nouilles
- Satay et curries malais
- Smoothies et jus frais
Tarifs : 15-40 MYR par plat (~3.60-10€)
Cuisine malaise traditionnelle
Goûtez :
- Nasi Lemak : riz à la noix de coco
- Laksa : bouillon épicé
- Rendang : viande braisée épicée
Cuisine de fusion
De nombreux restaurants servant des visiteurs internationaux proposent une cuisine de fusion : pâtes, burgers, pizzas à côté de plats locaux.
5. Cours de plongée et certifications
Si vous n’êtes pas encore certifié, les îles Perhentian offrent un cadre idéal pour vos premiers cours PADI.
Formation Open Water :
- Durée : 3-4 jours
- Coût : 1200-1500 MYR
- Comprend : formation théorique, plongées en piscine, plongées en open water
C’est une excellente destination pour débuter votre parcours de plongeur.
6. Photographie et observation de la faune
Observation de tortues marines
Selon la saison (mai à septembre surtout), les tortues viennent pondre :
- Tours nocturnes pour observer les tortues
- Respect du silence et de la distance
- Une expérience profondément émouvante
Photographie marine
Les récifs coralliens et la vie marine offrent des sujets photographiques exceptionnels :
- Snorkeling avec caméra
- Macro photography du life sauvage
- Couchers de soleil spectaculaires
Informations pratiques pour visiter les îles Perhentian
Meilleure période pour visiter
Meilleure saison : mars à octobre
- Mer calme
- Ciel généralement dégagé
- Conditions idéales pour plongée et snorkeling
À éviter : novembre à février
- Saison des moussons
- Mer agitée
- Fermeture possible de certains ferries
- Nombreuses côtes fermées
Comment accéder aux îles ?
Depuis Kuala Lumpur
- Vol vers Kuala Terengganu (1h30 de vol)
- Ou train/bus vers Kuala Terengganu (6-8 heures)
- Route jusqu’à Kuala Besut (1h30)
- Ferry vers les îles (1h)
Depuis Kuala Terengganu directement
- Route vers Kuala Besut (1h30)
- Ferry depuis le port (1h)
Ferries
- Services réguliers depuis Kuala Besut
- Tarif : 15-30 MYR par personne (~3.60-7€)
- Horaires variables selon la saison
Où loger ?
Perhentian Besar : plus de resorts et hôtels
- Budget : 30-80 MYR/nuit (~7-19€)
- Mid-range : 80-200 MYR/nuit (~19-48€)
- Haut de gamme : 200+ MYR/nuit
Perhentian Kecil : dominé par les guesthouses
- Budget backpacker : 20-50 MYR/nuit (~5-12€)
- Guesthouses confortables : 50-120 MYR/nuit (~12-29€)
Budget journalier
Budget serré : 50-80 MYR/jour (~12-19€)
- Dortoir ou chambre basique
- Nourriture locale bon marché
- Activités gratuites ou peu coûteuses
Budget moyen : 100-200 MYR/jour (~24-48€)
- Chambre privée confortable
- Restaurant côtier
- Une activité payante (snorkeling, plongée)
Budget confortable : 200+ MYR/jour (~48€+)
- Resort 3-4 étoiles
- Restaurants variés
- Activités diversifiées
Équipement à prévoir
- Crème solaire haute protection
- Rashguard ou wetsuit léger (protection solaire dans l’eau)
- Chaussures pour les rochers (coraux tranchants)
- Masque, tuba et palmes (à louer ou apporter)
- Médicaments basiques (petites pharmacies sur l’île)
- Argent en espèces (peu de DAB sur les îles)
Considérations environnementales
Les îles Perhentian subissent une pression touristique croissante. Contribuez à leur préservation :
- Utilisez une crème solaire respectueuse des coraux
- Respectez les zones protégées
- Ne touchez pas les coraux ni la faune marine
- Évitez les sachets plastiques et minimisez les déchets
- Participez à des tours de nettoyage si disponibles
Conclusion : pourquoi visiter les îles Perhentian ?
Les îles Perhentian méritent pleinement leur réputation de destination paradisiaque. Qu’on y vienne pour la plongée de classe mondiale, les plages immaculées, la vie marine exceptionnelle, ou simplement pour déconnecter du monde moderne, ces îles malaises offrent une expérience authentiquement tropicale.
Comparées aux destinations plus touristiques comme Phuket ou Koh Samui en Thaïlande, les îles Perhentian conservent une certaine authenticité et offrent un meilleur rapport qualité-prix. C’est une destination idéale pour les voyageurs en quête de nature, de détente, et d’aventure aquatique, sans rupture de budget majeure.
Planifiez votre visite pendant la meilleure saison (mars à octobre), privilégiez Perhentian Kecil pour l’authenticité ou Perhentian Besar pour plus de confort, et préparez-vous à une expérience insulaire inoubliable.
L'auteur du blog
Je suis Nicolas, le fondateur du blog Nunkie.
J’ai créé ce blog pour vous aider à explorer le monde avec confiance. Après avoir parcouru de nombreux pays, découvert des cultures variées et testé divers modes de transport, je vous partage mes expériences et mes conseils sur ce blog.
Mon objectif : vous inspirer et vous équiper pour devenir un voyageur averti et curieux !
